Los nozzles o boquillas son uno de los componentes más importantes de las impresoras 3D FDM/FFF, ya que son los encargados de fundir y depositar el filamento sobre la superficie de impresión o sobre la pieza ya impresa. El tipo y el diámetro del nozzle influyen directamente en la calidad, la velocidad y la resistencia de las piezas impresas en 3D.
En este artículo vamos a explicar qué tipos de nozzles existen, qué materiales se pueden utilizar con cada uno de ellos y qué ventajas e inconvenientes presentan. Así podrás elegir el nozzle más adecuado para tus proyectos de impresión 3D.
El material del que está fabricado el nozzle determina su resistencia al desgaste, su conductividad térmica y su compatibilidad con diferentes tipos de filamentos.
Algunos tipos de nozzle según su material de construcción
Algunos de los que podemos encontrar son:
– Latón
Es el material más común y económico para los nozzles. Tiene una buena conductividad térmica y un fácil mecanizado. Es ideal para imprimir con materiales convencionales como PLA o ABS, siempre que no contengan fibras o partículas abrasivas que puedan dañar el nozzle.
– Acero endurecido
Es un material mucho más resistente al desgaste que el latón, lo que lo hace apto para imprimir con filamentos abrasivos como los que contienen fibra de carbono, metal o madera. Su conductividad térmica es menor que la del latón, por lo que puede requerir una mayor temperatura o una menor velocidad de impresión. Además, al contener plomo, no es recomendable para imprimir piezas que vayan a estar en contacto con alimentos o con la piel.
– Acero inoxidable
Es un material similar al acero endurecido en cuanto a dureza y conductividad térmica, pero tiene la ventaja de no contener plomo ni otros metales pesados. Esto lo hace adecuado para imprimir piezas destinadas a usos médicos o alimentarios, siempre que se utilicen filamentos certificados para esos fines.
– Cobre-niquelado
Es un material que combina una alta conductividad térmica con una buena resistencia al desgaste. Es una opción intermedia entre el latón y el acero endurecido, ya que permite imprimir con algunos filamentos abrasivos sin perder rendimiento térmico. Sin embargo, también contiene plomo y otros metales pesados, por lo que no es apto para usos médicos o alimentarios.
– Rubí
Es un material muy especial que consiste en un nozzle de latón con una punta incrustada de rubí sintético. El rubí es uno de los materiales más duros del mundo, lo que le confiere una durabilidad casi infinita ante cualquier tipo de filamento abrasivo. Además, al estar combinado con el latón, mantiene una buena conductividad térmica y una precisión de impresión inigualable. Su principal inconveniente es su elevado precio en comparación con otros tipos de nozzles.
– Tungsteno
Es otro material muy duro y resistente al desgaste que se utiliza para fabricar nozzles especiales para imprimir con filamentos abrasivos. Tiene una mejor conductividad térmica que el acero endurecido pero menor que el latón o el cobre-niquelado.
– Titanio
Es un material muy ligero y resistente a la corrosión y a las altas temperaturas. Se utiliza para fabricar nozzles especiales para imprimir con materiales técnicos como PEEK o PEI (Ultem), que requieren temperaturas superiores a 300 °C.